Una guida sul campo al polo di utilità nordamericano

Viviamo sotto l’egida di un’intricata e affascinante rete di infrastrutture che abilita ogni aspetto della tecnologia moderna. Ma quanto spesso lo guardiamo davvero? Sono anni che sono incuriosito dai pali della luce e ho scoperto una o due cose che vorrei condividere. Tieni presente che queste sono solo le mie osservazioni da terra nella mia zona; Sono sicuro che i professionisti dei servizi pubblici avranno informazioni migliori e le pratiche regionali porteranno senza dubbio a disposizioni sulle apparecchiature molto diverse. Ma ecco un po' di quello che ho imparato nei miei anni da fanatico della pole.

Pochissimi pali della luce vengono utilizzati per una sola utilità. I pali che ospitano più servizi, come energia elettrica, telefono e cavo, sono chiamati pali congiunti e sono coperti da rigide norme di sicurezza che separano spazialmente i servizi. In generale, le cose più pericolose su un palo della luce si trovano in alto. Ha senso: allontana le cose spaventose il più lontano possibile dagli umani. Questo è noto come spazio di alimentazione, ed è dove troverai sia le linee primarie, che distribuiscono l'alta tensione, sia i circuiti secondari, che sono stati ridotti dai trasformatori di distribuzione. Se ci sono lampioni o segnali stradali attaccati a un palo, è lì che vivranno.

Lo spazio più vicino al suolo è riservato ai servizi a bassa tensione ed è chiamato spazio delle comunicazioni. Il telefono è solitamente il più basso del palo, con la TV via cavo proprio sopra. Le linee telefoniche sono generalmente cavi spessi e solitamente hanno scatole di giunzione su uno o entrambi i lati del palo. Le linee dei cavi sono generalmente più sottili, solitamente argentate o di colore chiaro, e hanno caratteristici anelli di espansione a forma di D accanto a ciascun polo. Spesso hanno apparecchiature in linea come amplificatori; questi sono facili da individuare grazie agli evidenti dissipatori di calore sugli involucri. Vale la pena notare che a volte le linee via cavo si trovano in fondo allo spazio delle comunicazioni piuttosto che al telefono, almeno nella mia zona.

In alcune città ci sono ancora cavi dedicati per la segnalazione dei vigili del fuoco e della polizia, come le cabine antincendio e le cabine telefoniche degli agenti di polizia. Le aziende avevano linee dedicate per gli allarmi antifurto che arrivavano direttamente al distretto locale, ma quei giorni sono passati e il loro spazio sui pali congiunti è stato in gran parte recuperato. Potresti trovare cavi in ​​fibra ottica anche nello spazio delle comunicazioni, se i tuoi fornitori locali utilizzano la fibra come dorsale o se sei abbastanza fortunato da vivere dove la fibra si collega direttamente ai clienti.

Tra lo spazio di fornitura e lo spazio di comunicazione c'è lo spazio neutro o spazio della zona di sicurezza. È un'area riservata agli operatori delle telecomunicazioni e dei cavi per eseguire in sicurezza la manutenzione ed effettuare collegamenti al proprio servizio. Negli Stati Uniti c'è un minimo di 40″ al polo – non è molto, quindi gli addetti alle comunicazioni devono comunque stare attenti lassù.

C'è un altro circuito veramente importante su ogni polo: il circuito di terra. Collegato al neutro di alimentazione e estendendosi dal fondo dello spazio di alimentazione fino a un'asta conficcata nel terreno accanto al polo, il circuito di terra fornisce un percorso potenzialmente salvavita verso terra per qualsiasi corrente vagante.

Nello spazio dell'offerta è dove le cose si fanno interessanti. È lì che risiedono i cablaggi primari e secondari, insieme a tutte le apparecchiature di sicurezza e distribuzione. Vicino alla sommità di un tipico palo vedrai spesso una o più traverse, che sono robuste travi di legno imbullonate al palo e rinforzate diagonalmente. Funzionano come divaricatori per mantenere separati i fili dei circuiti primari. L'energia viene distribuita dalle sottostazioni ovunque da 7.200 volt a 34.500 volt. Puoi avere un'idea generale di quanto è alta la tensione osservando gli isolanti utilizzati: più lungo è l'isolante, maggiore è la tensione.

La traversa avrà da due a quattro fili, a seconda di quante fasi vengono distribuite. Le società elettriche generano elettricità in tre fasi a 120° di distanza l'una dall'altra, il che offre loro molte opzioni per il collegamento di apparecchiature secondarie e di distribuzione. La distribuzione trifase richiede quattro fili, uno per ogni fase e un neutro. Se vedi tre fili su una traversa e un filo sul palo nello spazio di alimentazione, saprai che stai guardando un circuito trifase. I pali in alcune zone rurali come la mia non hanno bracci trasversali e hanno solo un singolo conduttore su un isolante nella parte superiore del polo insieme al neutro. In questo caso viene distribuita un'unica fase.